События разворачиваются в Москве в 1883 году. Сыщику Ванюхину предстоит выяснить, кому выгодно было отравление мышьяком Леонарда фон Мака, управлявшего известной железнодорожной компанией. Вместе с ним в конторе обнаружены его секретарь и уборщик. Подозрения падают на сына владельца, которому выгодно избавиться от отца. Вот только у того есть свои предположения насчет того, кто является убийцей.